恩里科·费米(意大利语:Enrico Fermi),1901年9月29日出生于意大利首都罗马。费米是物理学家,因为“证明了可由中子辐照而产生的新放射性元素的存在,以及有关慢中子(delayed neutron,透过核分裂产物(fission products)衰变所释放的中子,并非直接来自铀燃料)引发的核反应的发现”,荣获1938年诺贝尔物理学奖。
费米被公认为二十世纪的首席物理大师之一,对于理论物理学和实验物理学均做出了重大贡献。费米首创了β衰变理论,这是不稳定核中的过程;一个中子转化为一个质子,并发射一个电子和一个反中微子。费米作出了一个详尽的分析,在科学中引入一种新的力,即所谓“弱”力。
费米试验一种可以控制的链式核反应,并建立起第一座原子堆。他用纯石墨作为减速剂,减慢中子速度,以丰富的铀作为可裂变物质,建立反应堆。1942年12月2日下午2点20分,费米的反应堆进入临界状态,支持一种自持链式反应28分钟,原子时代开始了。以他的名字命名的有,费米黄金定则、费米-狄拉克统计、费米子、费米面、费米液体及费米常数等。
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